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La
"dvipa sukhatara"
("l'île des félicités") des Indiens, la
Dioscoride des Grecs, située à moins de 250 km de la Corne d'Afrique et d'un millier de Km d'Aden, l'ex-capitale du Sud Yémen. L'île a la forme d'un croissant étiré et mesure 130 km sur 40. Montagneuse, elle culmine à 1400 mètres, et exposée aux deux moussons, elle est dépourvue de mouillages sûrs et est souvent difficile d'accès.
Sa position place Socotra sur la route des boutres qui se rendent de la côte sud-arabe en Afrique Orientale et en Inde du Sud ; placée à une telle croisée de chemins, elle a subi des influences culturelles variées, tant indiennes qu'africaines.
La population, dont le caractère cosmopolite avait déjà frappé les voyageurs de l'Antiquité, compte une vingtaine de milliers d'individus : Arabes, Indiens,
Somalis, …
Refuge séculaire des plus étranges plantes du monde, sur les 850 espèces de plantes recensées à Socotra, près d'un tiers sont uniques. Nombre de ces espèces endémiques sont les vestiges d'anciennes flores qui disparurent il y a très longtemps du continent africain. Cette singulière végétation fait de Socotra la dixième île la plus riche au monde en ce qui concerne les espèces de plantes endémiques selon le Centre Mondial pour la Conservation.
Itinéraire
- Jour
1 : Paris
- Sana'a
- Départ dans la soirée sur la compagnie - Yémen Airways.
Aéroport CDG1. - Vol de nuit -
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- Jour
2
: Sana'a
- Arrivée à
Sana'a tôt le matin. Transfert vers la capitale.
Visite de la ville de Sana'a, découverte de son architecture unique, et ses Souks pittoresques.
Visite du musée national qui expose une belle collection d'art et d'archéologie.
Nuit en hôtel à Sana'a.
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- Jour
3
: Sana'a - Taïz - Aden
- Départ dans la matinée vers
Taïz, la ville du sud. Traversée de la région montagneuse du Yémen vert. Champs de cultures de " qat " et de café alternent aux paysages montagneux de l'Arabie du Sud. Traversée de plusieurs localités dont l'architecture est typiquement locale et présente une bonne maîtrise de l'art de construire au Yémen.
Arrivée à Taïz dans l'après-midi. Halte dans les Souks de Taïz, avant de continuer notre route vers
Aden. Arrivée en fin d'après midi. ( Le transport se fera en véhicule 4X4 Toyota - 4 passagers par véhicule).
Nuit à l'hôtel à Aden.
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- Jour
4
: Aden - Socotra (vol intérieur)
- Départ sur un vol intérieur :
Aden-Socotra : 11 h 00 - 13 h 45.
L'île de Socotra est située à plus de 1 000 km au sud-est d'Aden et à 250 km au large du cap Guardafui en Somalie. L'île, dont la superficie est de 3 580 km², ne comptait, au début des années 1990, que 15 000 habitants vivant de la pêche et de la recherche des perles. En raison de la sécheresse, l'agriculture se limite à la production de dattes et d'aromates.
Longtemps isolée, le manque d'infrastructures ( peu de boutres et la piste d'atterrissage est toute récente), ainsi que le peu d'intérêt manifesté par les autorités, ont maintenu cet isolement. Aujourd'hui, et plus récemment, une ligne régulière de la compagnie Yemenia vient d'être établit entre l'île et le continent.
L'intérêt de l'île est pourtant manifeste, sur le plan historique, ethnologique et écologique, la flore est exceptionnelle, on y découvre des plantes et des arbres tropicaux aux proportions et aux formes étonnantes.
Les infrastructures sont modestes, hormis un " petit funduk " ( sorte d'auberge familiale au confort sommaire), à Hadiboh , la capitale, ailleurs, nous pouvons compter que sur notre équipement (tentes et matériel importés de France).
Nuit à Hadiboh en " funduk "
- Jour
5
: La grande île - Hadiboh - Ras Habek
- Exploration des sites qui recèlent une flore exceptionnelle, et des paysages étonnants dominant une mer émeraude. Découverte du tapis forestier spécifique à l'île : l'adenium obesum sokotranum, "la rose du désert", prospère ici, le Dracaena, ainsi que l' aloe, qu'on découvre entre les rochers.
- Retour à
Hadiboh
- Nuit au " funduk ".
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- Jours
6, 7 et 8
: Hadiboh - Ras Hawlaf - Hammadiroh - Ras
Badressa
- 3 jours d'exploration vers la région l'est de l'île.
Quelques villages de pêcheurs reflètent le mode de vie austère des habitants de l'île. Ces habitants parlent encore le "Mahri", langue issue du sud arabique apparenté à la langue de Saba, vivent des produits de la mer. Les eaux qui entourent Socotra renferment quelques-uns des stocks de poissons les plus riches de l'Océan Indien. Plusieurs bateaux japonais s'approvisionnent aujourd'hui de Socotra, ce qui permet aux habitants d'améliorer leur condition de vie.
3 Nuits en bivouac sous tente.
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- Jours
9 et 10
: Ras Momi - Wadi Mayahan - Hadiboh
- Expédition au centre de l'île, à l'intérieur des terres. Quelques villages, des oasis, et surtout les "boswalia" ( arbre à encens) marquent le trajet.
Nuit à Hadiboh en "funduk".
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- Jour
11
: Hadiboh - Jebel Haggieh - Dexam
- Le jebel Haggieh domine l'île, et culmine à 1500 mètres d'altitude. Les falaises sont boisées et au sommets on découvre le fameux dorstenia gigas "le figuier de Socotra", un arbre étonnant qui pousse sur les parois rocheuses à des endroits difficiles d'accès.
Possibilité d'ascension au mont Rughid
Nous longeons la côte granitique au magnifique environnement végétal, puis bifurcation vers les hauts-plateaux du centre, pour atteindre des sommets aux points de vue surprenants.
Vers 1000 mètres d'altitude, nous découvrirons des Dracaena cinnabari ( l'arbre du dragon), des aloe, caralluma , toujours l' adenium obesum, et bien d'autres espèces endémiques.
Nuit en camping en altitude.
Jours
12 et 13
: Dexam - Qalansiyah
En quittant le haut-plateau calcaire et les forêts de dracaena, nous empruntons une piste qui nous mène à l'ouest de l'île vers le village de Qalansiyah , sa plage de sable blanc et son lagon. Le site est remarquable et la baie est abritée des vents et des vagues de l'Océan.
Sur le parcours, nous découvrirons encore des forêts d' Adenium obesum, mais aussi les Dendrosicyos socotrana "l'arbre concombre", le seul arbre de la famille des cucurbitacées. La famille des boswalia " l'arbre à la résine d'encens" et l'arbre à myrrhe"commiphora" prolifèrent dans cette région de l'île.
Nuit en bivouac sur la plage.
Jour
14
: Qalansiyah - Hadiboh
Retour à Hadiboh dans la journée, et installation au "funduk".
Possibilité de rencontrer les responsables de l'antenne du Ministère de l'environnement à Hadiboh.
Nuit au "funduk" de Hadiboh.
- Jour
15
: Hadiboh - Sana'a (vol intérieur : 14h00 -
16h45)
- Retour par un vol intérieur vers la capitale.
Arrivée en fin d'après-midi.
Nuits en hôtels et en " funduk ".
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- Jour
16
: Sana'a - Amran - Hajjah
- Excursion au nord de la capitale, à la découverte de l'architecture exceptionnelle du Yémen : Les villages perchés aux sommets des pics les plus escarpés. Les flancs des montagnes sont sculptés en milliers de terrasses, on y cultive du "qat" et des caféiers. De Amran, à Khohlan et Hajjah, que des villages ou des villes- citadelle hautement perchés et d'une architecture étonnante.
Nuit à l'hôtel à Hajjah.
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- Jour
17
: Hajjah - Sana'a et ses environs
- Retour à Sana'a, la capitale, avec un passage par At-Tawilah, Thula et Wadi Dhar.
Possibilité de retourner dans les Souks et la vieille ville de Sana'a pour des achats ou pour un dernier regard.
Dîner dans un restaurant typique en ville.
Nuit en hôtel.
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- Jour
18
: Sana'a - Paris
- Envol pour Paris dans la matinée, sur la compagnie YEMENIA -
Arrivée à Paris en fin d'après-midi.
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- Remarque : Ce voyage est accompagné par un botaniste confirmé, et secondé par un accompagnateur de notre agence.
Note : Cet itinéraire est donné à titre indicatif, il pourrait être modifié en fonction des impératifs rencontrés sur place.
Cette prestation a été calculée en mars 2003 - sur la base des tarifs aériens et les prestations locales en vigueur. Toute modification de ces données entraînerait des modifications du prix du voyage à la hausse ou à la baisse.
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